Vale a pena visitar Mljet?

Mljet recebe menos visitantes numa estação do que o Centro Histórico de Dubrovnik vê numa semana. Essa estatística por si só responde se a ilha merece uma viagem — se a solidão e a floresta intacta importam mais do que as infraestruturas e as opções noturnas, o cálculo é claro. O terço ocidental da ilha está protegido desde 1960, e os lagos permanecem salobros, influenciados pelas marés e rodeados por pinheiros de Alepo que tocam a água sem uma praia ou passadiço à vista. O apelo da ilha reside na ausência e não no espetáculo. Não há fortificações, não há passeios de mármore, não há sinfonia de sinos ao pôr do sol. O que Mljet oferece, em vez disso, são 12 quilómetros de trilho através de carvalhos mediterrânicos, dois lagos suficientemente profundos para nadar em maio e calmos o suficiente para andar de caiaque em outubro, e um mosteiro que precede a República em dois séculos. O barco solar atravessa o Veliko Jezero a cada meia hora, deixando os visitantes na ilha do mosteiro, onde um refeitório de pedra e arcadas do claustro permanecem abertos para visita. A estrutura é românica, o cenário é imóvel como um cartão postal, e o barco de regresso parte quer esteja pronto ou não. Se visitar Mljet faz sentido depende de como mede o sucesso de um dia. Se marcar pontos turísticos e capturar a 'hora dourada' em três miradouros diferentes define valor, a ilha parecerá lenta. Se caminhar uma hora sem ver outro grupo e nadar num lago que se liga ao Adriático através de um canal subaquático lhe parece revigorante, a entrada de 25 EUR e a viagem de ferry de duas horas a partir de Dubrovnik são proporcionais. A infraestrutura do parque é mínima por design — uma bilheteira, um balcão de aluguer de bicicletas, dois cafés e marcadores de trilhos. Não há centro de visitantes, nem guia áudio, nem percurso curado. Recebe um mapa e é deixado para caminhar. O melhor argumento para visitar Mljet é que ainda não foi otimizada. Os trilhos são de terra batida, não pavimentados. O mosteiro não vende mercadorias. Os lagos não têm iluminação artificial, nem guarda-sóis, nem fundo dedicado ao Instagram. A ilha funciona como um parque nacional no sentido mais antigo — protegido, acessível e sem adornos. Se isso lhe parece aborrecido, salte-o. Se lhe parece raro, reserve o ferry cedo e chegue quando o parque abre às 07:30. Às 10:00, os visitantes de Dubrovnik começam a chegar e os lagos perdem a sua quietude. A janela para a solidão é estreita e fecha-se rapidamente.